يطلق اللفظ عادة على القطعة المعدنية التى لها صبغة قانونية تشير إليها نقوشها . و يظهر أن النقود المعدنية من إخترا ليديا فى القرن 8 ق. م. و قد أشار هيرودوت إلى هذه الحقيقة عندما ذكر أن الليديين هم أول الشعوب التى ضربت النقود المعدنية من الذهب و الفضة . و لكن ربما كان ذلك يعنى إصلاح النقود المعدنية على يد كرويزس ( 561 - 546 ق. م. ) .
ولم يعرف القدماء المصريين استعمال النقود فى بادىء الأمر ، بل كانوا يستبدلون السلع بسلع أخرى . ثم إتخذوا من الذهب و الفضة حلقات و سبائك و قضبانا يتعاملون بها فى تبادل الأشياء الكبيرة ، فكانت أول نوع من النقود إستعمله الإنسان.
العملة المصرية هى الجنيه المصرى الذى يتكون من مائة قرش و ألف مليم .

تاريخ الجنيه المصرى

وحدة العملة فى مصر بمقتضى ديكريتو صادر فى 1839 و آخر فى 1885 ، فقسم الجنيه إلى مائة قرش على أن يكون الجنيه و نصف الجنيه من الذهب و العشرون قرشا و العشرة و الخمسة من الفضة ، و بعد أن أنشىء البنك الأهلى فى 25 يونيو 1898 منحته الحكومة إمتياز إصدار البنكنوت الورقى ، فأصدر الجنيهات المصرية الورقية ، و فى 15 يونيو 1918 أصدر الورق النقدى من فئة عشرة قروش ، و فى 18 يوليو 1918 صدرت الأوراق من فئة خمسة  قروش كعملة مساعدة للجنيه و مضاعفاته ، و فى 3 سبتمبر 1953 صدر آخر القوانين المعدلة لعيار العملة المعدنية من الجنيه و مفرداته .