وفي الوقت الذي واصلت فيه أجهزة الإنقاذ والوحدات البحرية المصرية جهودها لإنقاذ ركاب العبارة المنكوبة السلام‏98,‏ وفي تحرك سريع للتخفيف عن أسر ضحايا الحادث‏,‏ أمر الرئيس حسني مبارك بصرف إعانات عاجلة قيمتها‏30‏ ألف جنيه لكل أسرة من أسر المصريين المفقودين‏,‏ و‏15‏ ألفا للناجين‏.‏

جاء ذلك خلال تفقد الرئيس مبارك لأعمال البحث والإنقاذ والإغاثة بمدينة سفاجا‏,‏ وزيارته للمصابين في المستشفيات‏,‏ وخلال الاجتماع‏,‏ الذي عقده الرئيس في الغردقة أمس‏,‏ واطلاعه علي عدد من التقارير الأولية حول الحادث وأسبابه والجهود التي بذلت لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الناجين‏.‏

وفي بيان وجهه إلي الأمة أمس حول كارثة غرق العبارة‏,‏ أعرب الرئيس حسني مبارك عن خالص عزائه ومواساته لأسر الضحايا‏,‏ وقال إن مصر تعيش أوقاتا حزينة بسبب غرق العبارة ووقوع ضحايا نحتسبهم عند الله سبحانه من الشهداء‏,‏ مؤكدا أنه أصدر التعليمات بإحاطة الناجين بأقصي قدر من الرعاية‏,‏ وبصرف إعانات عاجلة لهم ولعائلات الضحايا‏,‏ كما وجه الرئيس مبارك الشكر إلي المملكة العربية السعودية وجميع الدول الصديقة التي بادرت بالمشاركة في جهود البحث والإنقاذ بالحادث‏,‏ وقال الرئيس إن شعب مصر أثبت علي الدوام تضامنه في مثل هذه الأوقات الحزينة‏,‏ وفي مواجهة ما تجري به الأقدار‏.‏

وقد أسفرت الجهود المكثفة التي بذلتها الأجهزة والوحدات البحرية عن إنقاذ‏389‏ ناجيا ـ بينهم‏46‏ من طاقم العبارة ـ كما نجحت فرق الإنقاذ في انتشال‏17‏ جثة للضحايا وسط ظروف بالغة الصعوبة تواجه البحث عن المفقودين الذين يزيد عددهم علي ألف مفقود‏,‏ بينما تماثل‏80‏ مصابا للشفاء وغادروا مستشفي الغردقة بعد علاجهم‏.

وبعد سماع أقوال نحو‏246‏ شخصا من الناجين والمصابين في الحادث‏,‏ شدد المستشار ماهر عبدالواحد النائب العام علي ضرورة استجلاء كيفية وقوع الحادث‏,‏ وتصرف طاقم العبارة عندما أشرفت علي الغرق‏.‏

وأضاف أن العبارة مؤمن عليها وعلي الركاب والبضائع‏,‏ وأن عدد الركاب الذين كانوا علي العبارة‏1310‏ من بينهم‏1193‏ مصريا‏,‏ و‏99‏ سعودي الجنسية‏,‏ و‏6‏ سوريين‏,‏ وإماراتي‏,‏ وفلسطيني‏,‏ وإندونيسي‏,‏ وسوداني‏,‏ وفلبيني‏,‏ ويمني‏,‏ وكندي‏,‏ بالإضافة إلي طاقم العبارة ويضم‏96‏ شخصا و‏22‏ سيارة ملاكي‏,‏ و‏16‏ شاحنة‏,‏ وأن أقصي حمولة للعبارة‏2790‏ راكبا‏.‏
 

وقال النائب العام إن عدد الجثث التي تم استخراجها حتي الآن‏17‏ جثة‏,‏ منهم‏8‏ جثث جرفها التيار إلي منطقة الطور‏,‏ و‏8‏ إلي منطقة سفاجا‏,‏ وجثة لسعودي الجنسية مجهول الاسم‏,‏ وقد تمت مناظرة الجثث‏.‏

وقد اشترك في التحقيقات‏29‏ وكيلا للنيابة‏,‏ و‏40‏ من الطب الشرعي يشرف عليهم محام عام أول ومحام عام‏.‏
 

واستمعت النيابة إلي أقوال أحد ضباط طاقم العبارة‏,‏ الذي قرر أنه في تمام الساعة التاسعة مساء تم عمل إنذار حريق فتوجه إلي قبطان العبارة الذي قرر أن نوبتجي الجراج أبلغه أن هناك حريقا في شاحنة بالدور الثاني‏,‏ إلا أن دخانا كثيفا قد انتشر مرة أخري نتيجة إخماد الحريق باستخدام خراطيم المياه مما أدي إلي ميل العبارة‏.‏

وأكد المهندس محمد منصور وزير النقل ـ الذي كان في استقبال الناجين بميناء الغردقة ـ أن التحقيقات الأولية قد أشارت إلي أن حريقا شب بمخزن الأمتعة علي مرحلتين‏,‏ وامتد إلي غرفة الماكينات مما أدي إلي جنوح العبارة وانقلابها علي جانبها الأيمن‏.‏

وقد أصدر السيد حبيب العادلي تعليماته للإدارة العامة للمرور المركزي باتخاذ جميع الإجراءات لتأمين الطرق أمام حركة السيارات لتسهيل سفر وعودة أهالي الضحايا والمصابين من المحافظات إلي سفاجا والغردقة‏.‏